«È giunto nella nostra Città un Sassone, eccellente suonatore di cembalo e compositore, il quale oggi ha fatto gran pompa di sé suonando l'organo nella Chiesa di San Giovanni, con stupore di tutti i presenti.» (Francesco Valesio, Diario di Roma, 14 gennaio 1707 )

Il soggiorno di Händel in Italia, che ebbe luogo all'incirca fra 1706 e 1710, presenta ancor oggi aspetti non del tutto chiariti. Non sappiamo se venne su invito della nobiltà romana o di sua volontà, con l’intenzione di familiarizzare con la cultura musicale della penisola. Certo è che quella esperienza trasformò il compositore sassone in uno dei più attivi esportatori dello stile italiano, e in particolar modo della cultura teatrale italiana. in tutta Europa.

Legato alla migliore aristocrazia ecclesistica, ai cardinali Francesco Maria Ruspoli, Carlo Colonna, Benedetto Pamphilj, Pietro Ottoboni, a partire dal 1707 e per oltre 30 anni il compositore scrisse opere e cantate su libretti italiani, oltre a moltissima musica sacra, dominando la scena europea e divenendo di fatto il più italiano dei compositori tedeschi.

Gli anni italiani costituirono per Händel un periodo prezioso di conoscenza diretta della musica vocale e strumentale nello stile italiano, come si nota nella produzione successiva, dalla musica da camera a quella vocale nel genere del melodramma e dell'oratorio.

Questo programma presenta un piccolo itinerario in questa enorme

produzione.